Guitare Gibson : description et historique

 Guitare Gibson : description et historique

Les guitares Gibson font partie des guitares les plus reconnues au monde, tant pour la qualité des matériaux utilisés que pour leur réputation quant à l'excellence de la fabrication de ses guitares. La compagnie fabrique des guitares électriques, acoustiques et est aussi propriétaire des marques déposées Epiphone, Trace Elliot et Baldwin, pour n'en nommer que quelques-unes.

Gibson s'établit en tant que compagnie au début du vingtième siècle à Nashville, au Tennessee. Le fondateur de la compagnie, Orville Gibson, commença à fabriquer des mandolines dès 1894 et se lança ensuite dans la fabrication de guitares. Charlie Christian, l'un des premiers guitaristes électriques au monde, aida à populariser la Gibson en jouant de ces instruments en public. Après avoir vu sa popularité décliner constamment lors des décennies suivantes, Gibson subit un regain de popularité au début des années 1950, lorsqu'elle lança son modèle Les Paul, sa première guitare à caisse de résonance pleine, contrairement aux modèles précédents qui, jusqu'alors, avaient la caisse de résonance vide. C'est pour répondre à la demande populaire et surtout, au succès inescompté de Fender avec sa Telecaster, que Gibson commença à fabriquer le modèle Les Paul.

La Les Paul connut un succès inespéré dès son lancement. Tout comme les modèles de Stratocaster et Telecaster des années 1950, les guitares Les Paul originales fabriquées lors de ces années peuvent se vendre à des prix exorbitants, souvent jusqu'à 25 000$ US. Heureusement, les Les Paul neuves ne sont pas vendues au même prix, même si elles sont tout de même chères. De nos jours, on peut généralement trouver une Les Paul Standard aux environs de 2 500$ US. Elles sont donc plus chères que les guitares Fender, mais pour une guitare de cette qualité, rappelons qu'elles sont équivalentes en ce qui a trait à leur fabrication. Le choix entre Fender et Gibson n'est qu'une question de goût.

Il y a, par contre, une différence importante entre les compagnies Gibson et Fender : si Fender fabrique des guitares bas de gamme et haut de gamme, Gibson, quant à elle, ne fabrique que des guitares haut de gamme. Elle réserve ses guitares bas de gamme à une autre de ses filiales, Epiphone, qui reproduit souvent les mêmes designs que Gibson, avec moins de panache parfois, et des matériaux moins chers.